Un peu au sud du portail du sanctuaire shinto Yasaka-jinja, s’étend une rue d’ouest en est. Quand on marche le long de cette rue dans la direction du mont Higashiyama sur environ 400 mètres, on arrive à l’entrée du temple Choraku-ji. Parce que ce temple se situe à flanc de montagne, on doit monter de là les marches qui continuent éternellement pour parvenir au temple.
Dans le temple principal est déifiée une statue d’Ippen-shonin. Ippen était un bonze de l’époque de Kamakura (1185-1333) qui répandit le bouddhisme dans tout le pays d’une façon originale en chantant et dansant pour prier Bouddha.
Quand on continue la marche sur la gauche, on trouve un petit monument en pierres représentant une pagode à multiétages appelé Kenreimon-in-to (tour). Kenreimon-in est le nom de la deuxième fille de Taira-no-Kiyomori, le chef du clan Taira. Le nom natal de Kenreimon-in est Taira-no-Tokuko, un nom semblable à celui de sa mère Taira-no-Tokiko. Tokuko, deuxième femme de l’empereur Takakura, donna naissance à l’âge de seize ans à un garçon qui monta sur le trône à l’âge de 2 ans. Par conséquent, Kiyomori en tant que grand-père de l’héritier put prendre le pouvoir absolu et domina tout le Japon.
Mais, après que Kiyomori âgé de 64 ans et l’empereur Takakura âgé de 20 ans décédèrent, le clan Genji qui s’opposait au clan Taira déclencha la guerre. A la fin de l’époque d’ Heian, le clan Genji anéantit son ennemi lors de trois batailles successives à Ichinotani (région montagneuse de Hyogo), Yashima (région péninsulaire de Kagawa) et à Dannoura (région côtière de Yamaguchi). Parce que la conjoncture du clan Taira devenait défavorable, Tokuko décida de fuir avec son fils Antoku âgé de 8 ans et sa mère Tokiko. Ils parcoururent le Japon en tous sens pour se cacher pour éviter l’ennemi.
Dans le dernier combat naval à Dannoura, Tokiko qui s’était préparée à la défaite tenait les symboles de l’empereur, c’est-à-dire la pierre précieuse et le sabre royal à la main et porta l’empereur Antoku sur sa poitrine. Antoku dit : « Grand-mère ! Où veux-tu m’emmener ? » Tokiko répondit les larmes aux yeux : « Tu es devenu l’empereur grâce à tes bienfaits dans ta vie antérieure. Mais la chance ne te sourit plus. Donc, ce monde est devenu pour toi difficile et sale. C’est pourquoi je voudrais t’emmener à la terre pure. » Antoku ne comprit pas très bien où elle voulait en venir mais commença à réciter un soutra, en joignant ses petites mains. Tokiko continua : « Même sous les vagues, il y a un paradis ! »
Aussitôt dit, elle se jeta dans l’eau tumultueuse du détroit de Shimonoseki avec son petit-fils. Tokuko les suivit immédiatement mais ne put s’enfoncer dans l’eau car sa robe de cour avec ses douze couches Junihitoe fonctionna comme une ceinture de flottaison. Après avoir flottée à la surface de l’eau un certain temps, un soldat de l’ennemi l’attrapa par ses longs cheveux avec un râteau et la hissa à bord.
Après la guerre, Tokuko fut envoyée à Kyoto. Puisqu’ elle avait déjà perdu son mari, son fils, sa mère et beaucoup d’amis du clan Taira, elle prit conscience de l’incertitude de la vie. Donc, elle décida de devenir bonzesse. Au temple Chorakuji à l’âge de 29 ans elle se rasa le crâne et prit le nom bouddhique de Kenreimon-in. Par la suite, elle pria le repos des âmes de sa famille au temple Jakko-in dans la région d’Ohara jusqu’à son dernier souffle. Ses cheveux sont gardés dans ce monument en pierre Kenrei-in-to du Chorakuji.
