Il y a, dans l’enceinte du sanctuaire shinto Yasaka-jinja, beaucoup de sanctuaires subsidiaires, parmi lesquels on trouve le sanctuaire « Akuoji-sha ». Là-bas est déifié le dieu Susanoo ou « Aramitama », qui fit s’enfermer dans une grotte sa soeur Amaterasu par son comportement violent.
« Akuoji-sha » signifie littéralement « le sanctuaire du mauvais prince ». Cependant, Akuoji a une connotation positive en japonais dans ce cas-là et peut être traduit plutôt par « fort » ou « puissant ». De même, le dieu « Aramitama », « l’âme brutale », mais sa signification est plus proche de « brave » ou « hardi ». Ce qui a causé cette interprétation binaire est l’histoire de Susanoo dont le tempérament est totalement différent avant et après son expatriation du haut monde Takamagahara.
Susanoo qui descendit au bas monde rencontra un vieux couple en pleurs. Il leur demanda pourquoi ils étaient si tristes. Ils répondirent : « Yamata-no-orochi, un serpent à 8 têtes et 8 queues qui exige une fille par an en sacrifice viendra cette année chez nous pour manger ma fille Kushinadahime. » Parce qu’elle était très belle et élégante, Susanoo tomba amoureux d’elle. Immédiatement, il proposa un accord à ses parents. S’il terrassait le monstre, il se marierait avec Kushinadahime.
Susanoo fit préparer du sake fort au vieux couple. Il versa le sake dans 8 seaux et attendit le monstre. Yamata-no-orochi, attiré par le bon bouquet du sake, plongea ses 8 têtes dans les 8 seaux et les vida complètement. Susanoo déchira avec son sabre le monstre qui ne pouvait plus bouger à cause de l’ivresse. Comme promis, Susanoo épousa Kushinadahime et la chérit tout au long de sa vie. Le sabre qu’il utilisa alors s’appelle « Amanomurakumo-no-tsurugi » et est aujourd’hui déifié dans le sanctuaire shinto Atsuta-jinja à Nagoya.
En juillet, on célébre la fête de Gion-matsuri au sanctuaire Yasaka-jinja. Je voudrais vous expliquer comment cette fête est née.
An l’an 869, une épidémie sévit à Kyoto et beaucoup de gens moururent. On pensa comme suit : « Ce qui a causé cette épidémie est la rancune des gens tués dans les complots et les guerres. » En effet, en ce temps-là, Kyoto était dominée par le clan de Fujiwara qui avait expulsé tous les autres clans du monde politique par des moyen douteux. Mais la lutte pour le pouvoir continua à l’intérieur du clan, même des membres de la famille pricipale furent exilés. En province, on se révolta contre le gouvernement. Dans la région de Kanto (Japon occidental), Taira-no-Masakado s’insurgea, se considérant lui-même comme le nouvel empereur. Sur la mer Intérieure de Seto (Japon oriental), un des membres de la famille, Fujiwara-no-Sumitomo, se souleva en prenant le commandement des pirates de Seto. Beaucoup de gens furent tués et exécutés pendant et après la guerre