Quand on descend à la gare de Shichijo sur la ligne de Keihan et marche le long de la rue de Shichijo vers l’est environ 300 mètres, on arrive au carrefour où elle se croise avec la rue de Yamato-oji. Juste au coin, on trouve en face du temple Sanjusangen-do les grandes constructions de style européen du musée national de Kyoto. Juste au nord de ce musée, le sanctuaire shinto Toyokuni-jinja, dans lequel Toyotomi Hideyoshi est déifié, partage une enceinte avec un petit temple appelé Hoko-ji qu’il fonda sur cet emplacement.
Devant l’enceinte de ces deux sanctuaires, il y a un parc appelé « Mimi-zuka-koen (parc) », derrière lequel on trouve, sur une butte d’une hauteur de 5 mètres, une petite pagode de pierre à quatre niveaux. En lisant le panneau d’affichage, j’ai appris que la pagode a le même nom que le parc « Mimi-zuka » ou « Hana-zuka »
A l’intérieur de la butte (tsuka ou zuka), des oreilles (mimi) et des nez (hana) de Coréens tués pendant la guerre d’invasion de la péninsule coréenne par les soldats de Toyotomi Hideyoshi, sont enterrés.
A cette époque là, les soldats devaient prouver leur prouesse par le nombre de têtes d’ennemis décapités. Il était cependant difficile de rapporter une tête au Japon en traversant la mer en raison de son poids. Donc, on commença à utiliser, au lieu d’une tête, des oreilles. Mais il fallait aussi beaucoup de travail pour compter correctement les ennemis tués, car il y avait des soldats qui prétendaient avoir tué deux ennemis en montrant les deux oreilles. On finit par utiliser les nez.
Toyotomi Hideyoshi assigna à chacun de ses soldats de rapporter au moins trois nez. Ceux qui ne pouvaient pas parvenir à ce quota sur le champs de bataille commencèrent à tuer des personnes ordinaires, vieillards ou jeunes, hommes, femmes ou même enfants pour échapper à la punition dure.
Ces parties de corps furent vérifiées, comptées et salées dans des tonneaux en Corée et envoyées au Japon. Ensuite, elles furent enterrées à Kyoto. En raison de leur nombre, la tombe grandit et finalement devint une butte. Il y avait dedans environ 100,000 oreilles et nez qui avaient été transportés dans 15 tonneaux par bateau.
Toyotomi Hideyoshi rassembla des bonzes de temples de tous les quartiers de Kyoto et fit célébrer les funérailles devant la tombe de l’ennemie. C’est, peut-être, l’une des raisons pour lesquelles il est très respecté, particulièrement dans son fief d’Osaka où on l’appelle familièrement « Taiko-san ».
Cependant, voir le sanctuaire où il est déifié en face de la tombe des victimes qu’il a massacré m’a choqué. Comment une telle décision a-t-elle pu être prise ?
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